Le climat - 5e

 

Situé dans la zone intertropicale, le Sénégal est un pays sahélien qui a climat chaud sec marqué par l'alternance de deux saisons.

Le climat est la résultante de la combinaison de trois éléments : les vents, les températures et les précipitations. Le Sénégal connaît un climat chaud et sec de type sahélien même si par endroits ce stress est atténué par les 700 km qui constituent sa façade maritime et son avancée vers l'océan Atlantique. Le régime climatique est marqué par l'alternance d'une longue saison sèche de novembre à avril-mai et d'une courte saison pluvieuse de mai juin à octobre. Deux principaux vents soufflent dans le pays :

 

$-\ $L'alizé, vent chaud et sec, souffle durant la saison sèche. L'alizé est maritime au voisinage de la côte et continental à l'intérieur du pays. Il est dans ce cas appelé l'harmattan ;

 

$-\ $La mousson est vent humide et pluvieux présent dans le Sud du pays dès le mois de Mai.

Le Sénégal a une seule saison pluvieuse excédant rarement $4$ mois. La pluviométrie croit suivant le gradient Nord-sud. L'élément majeur du climat est la grande variabilité spatiale des précipitations qui varient en moyenne entre plus de $1000\,mm$ au sud et moins de $300\,mm$ au nord. La répartition spatiale des précipitations permet de diviser le pays en deux grandes régions climatiques de part et d'autre de l'isohyète $500\,mm$ : la région sahélienne au nord de cette isohyète et la région soudanienne au sud de l'isohyète $500\,mm.$ La variabilité des précipitations se traduit par des années déficitaires comme en $1999$ et $2005$ et des par des années excédentaires causant des inondations, cas de $2002$ et $2008.$

Les températures suivent le rythme des saisons. Les minima thermiques sont atteints pendant le mois de janvier et les maxima pendant la saison des pluies. Le cours général des isothermes est Nord-Sud avec un effet atténuant très marqué de la mer. Sur le littoral Nord, les températures sont modérées $(16-30^{\circ}C).$ Elles montent jusqu'à plus de $40^{\circ}C$ dans la zone Centre-Est du Ferlo, s'approchent de $39^{\circ}C$ à Tambacounda. Sur l'ensemble du pays, l'aridité s'est renforcée, les cours d'eau se sont asséchés, le fleuve Sénégal s'est envasé tout comme la Casamance, par endroits, la baisse de la pluviométrie est de $100\,mm.$

Le climat du Sénégal de type sahélien, est marqué par une pluviométrie relativement moyenne et irrégulière. Le climat va déterminer les sols, la végétation et les types de cultures.