Les systèmes coloniaux en Afrique : Le Système Français et le Système Britannique - 3e

La résistance des peuples africains, loin d’être vaine, n’a cependant point empêché le partage de l’Afrique par les puissances impérialistes européenne. Deux de ses puissances à savoir la France et la Grande-Bretagne se sont taillées la part du lion. Une fois cette conquête militaire assurée elles sont empressés de mettre en place un système, une organisation pour administrer et exploiter les populations africaines vaincues. Deux grands systèmes se sont distingués à travers le continent : le système français et le système britannique.

Dans la plupart des discours officiels, la colonisation Française en Afrique répond à un idéal noble de civilisation. La France, fière de sa culture et de sa civilisation s’investi dans la mission de la rependre à travers le monde. C’est dans ce contexte qu’ils se sont fixés comme objectif d’apporter la liberté, le congrès et la civilisation des peuples africains considérés comme des barbares, des arriérés vivant dans l’ignorance et la brutalité. Dans son administration de ses possessions africaines la France a utilisé et mise en place plusieurs types d’organisations.
En Algérie, elle a privilégié l’assimilation, car le territoire qui est conquis militairement depuis 1830 est considéré comme partie intégrante de la République française France. Les populations étaient donc théoriquement des français. Dans l’entendement des français les populations algériennes devaient être françaises jusqu’au bout, c’est-à-dire en adoptant les us et les coutumes françaises quitte à abandonner leurs cultures. Dans les territoires de protectorat comme la Tunisie et le Maroc, le système dit de l’association a été mis en place. Le résident général partager le pouvoir avec les autorités locales. Mais dans la pratique, les populations locales sont complètement marginalisées par les administrateurs français qui contrôlaient sans association tout le pouvoir. En Afrique noire ce fut l’administration directe qui fut privilégiée. A cette cet effet deux grandes fédérations avaient été créées. D’abord l’Afrique Occidentale Française (AOF) créée en 1895 et qui comprenait huit territoires (Sénégal, Guinée Conakry, Soudan, Niger, Dahomey, Cote d’ivoire, Haute Volta, Mauritanie) Ensuite (l’Afrique Equatoriale Française) et l’AEF créée en 1910 et qui comprenait trois territoires (Moyen -Congo, Oubangui -Chari et le Gabon). En plus de ces deux fédérations on a depuis 1897 le territoire de Madagascar. Ces territoires étaient sous la responsabilité du Ministère Des Colonies qui nommaient un Gouvernement Général pour chaque fédération. Les gouverneurs généraux sont à leur tour sous leurs responsabilités des gouverneurs territoriaux. Ces derniers sont aidés par l’exercice de leurs fonctions par des Commandants De Cercle et des Chefs De Cantons. Les chefs coutumiers comme les chefs de villages, leaders maraboutiques participaient activement dans l’administration coloniale. Dans les territoires sous administration directe les habitants étaient citoyen français, c’est le cas notamment les habitants des quatre communes de plein exercice du Sénégal (Saint Louis, Gorée, Rufisque, Dakar). Les habitants du pays de protectorat étaient des sujets français. Sur le plan idéologique les autorités coloniales ont longtemps hésité entre l’association et l’assimilation. Par discours interposé ils se sont opposé à l’application de l’un ou de l’autre système même si les tenants de l’assimilation ont fini par imposer leurs vues.

Le système colonial britannique est connu sous l’appellation « Indirect Rule ». Il est beaucoup plus simple que le système français. Les populations sont largement associées dans la gestion de leurs affaires. On distingue cependant plusieurs types de colonies : Les colonies de la couronne : elles sont directement administrées par « le colonial office » créé en 1854. Ce fut le cas de la Gold Coast et de la Gambie. Les compagnies à charte : ces territoires sont confiés à des associations de commerçants qui prenne en charge les dépenses, la formation et le recrutement du personnel administratif et militaire. Parmi ces territoires on peut citer le Nigeria, la Rhodésie (Zambie). Les dominions : ceux sont les territoires qui bénéficient d’une large autonomie dans la gestion de leurs affaires intérieures ; c’est le cas de l’Union Sud-Africaine qui était gouvernée par les boers.

Mêmes si les discours officiels ont tendance à ennoblir l’œuvre colonial et à justifier son bien-fondé, il n’en demeure pas moins que l’organisation mise en place par les Français, les Britanniques, les Portugais et les Espagnols a largement contribué à l’exploitation et l’aliénation du continent africain. Les colonies ont été assignées au rôle de fournitures de matières premières destinée aux métropoles colonisatrices. Des spécialisations ont été même constatées, le Sénégal avait par exemple pour rôle de fournir de l’arachide, le soudan le coton, la Cote d’Ivoire le café et le cacao, la Gold Coast l’huile de palme et l’hévéa…Ces systèmes ont fait souffrir les populations à qui on demandait un lourd impôt en plus des travaux forcés, des travaux obligatoires des corvées et des prestations. Toutes ses actions étaient justifiées sous le couvert du fallacieux prétexte de l’intérêt publique.

La France et la Grande-Bretagne ont été les deux grandes puissances colonisatrices du continent africain. Elles ont mis chacune, un système qui leur a permis d’appliquer leurs idéologies et exploiter sans répit les ressources du continent. D’autres parties du monde ont aussi été victime de l’impérialisme européen.